Datowanie skamieniałości to ciekawy i pouczający proces. Jest to proces techniczny, który zwykle jest podejmowany przez ekspertów. Metoda datowania względnego pozwala odkryć, czy skamielina jest starsza czy młodsza niż inna skamielina lub skała, a metoda datowania bezwzględnego wykorzystuje testy chemiczne do oszacowania wieku skamieniałości.
Kroki
Metoda 1 z 2: Korzystanie z bezwzględnych metod randkowych
Krok 1. Użyj metody datowania węglowego, jeśli skamielina ma mniej niż 75 000 lat
Ta metoda działa tylko na młodych skamielinach, ponieważ węgiel rozpada się szybciej niż inne minerały. Jeśli w skamieniałości nie znaleziono żadnych śladów węgla, oznacza to, że jest ona starsza niż 100 000 lat. Użyj akceleratora spektrometru masowego, aby zmierzyć ilość węgla w skamieliny.
- Ilość węgla w skamieniałościach zmniejsza się z czasem, dlatego im mniejsza ilość węgla w skamieniałości, tym jest starsza.
- Skamieniałości muszą być czyste, aby datowanie węglowe było dokładne.
- Ta metoda wymaga specjalistycznego sprzętu i jest zwykle wykonywana przez ekspertów.
Krok 2. Zastosuj metodę śledzenia rozszczepienia
Uran znajduje się w wielu różnych skałach i skamielinach. Zawartość uranu może powodować pęknięcia w powierzchni skamieniałości. Im większa liczba szczelin w skale, tym starsza prawdopodobnie będzie skamielina. Użyj narzędzia LA-ICP-MS (Laser Ablation Inductively Coupled Plasma Mass Spectrometry) do pomiaru zawartości uranu.
Zaawansowany technologicznie sprzęt wymagany do tej techniki oznacza, że jest ona na ogół używana tylko przez ekspertów
Krok 3. Zmierz ilość argonu w okolicznych skałach
Skały wulkaniczne można datować, mierząc ilość zawartego w nich argonu. Za każdym razem, gdy wybucha wulkan, osadza się nowa warstwa popiołu i skał. Skamieniałości znajdują się pomiędzy tymi warstwami, a zatem można je oszacować na podobny wiek do skał, z którymi się znajdują. Sprawdź ilość argonu za pomocą spektrometru mas z jonizacją termiczną.
Jest to metoda techniczna stosowana przez ekspertów z dostępem do specjalistycznego sprzętu
Krok 4. Przeanalizuj racemizację aminokwasów
Stopień racemizacji aminokwasów w skamieniałościach może być wykorzystany do oszacowania jego wieku. Im starsza skamielina, tym bardziej racemizują aminokwasy. Podgrzej fragmenty skamieniałości w wodzie, a następnie zhydrolizuj je w 6M kwasie solnym. Proces ten pozwala zmierzyć stopień procesu racemizacji.
Ta metoda jest dokładna tylko wtedy, gdy znane są warunki wilgotności, temperatury i kwasowości pierwotnego środowiska skamieniałości
Metoda 2 z 2: Względne metody randkowe
Krok 1. Użyj metody stratygraficznej, jeśli skamieliny zostały znalezione na poziomym podłożu
Ta metoda działa tylko wtedy, gdy skamieniałości nie znajdują się na pofałdowanym lub pochyłym gruncie. Jeśli spojrzysz na ścianę klifu wykonaną ze skał osadowych, zauważysz, że są tam warstwy skał. Warstwy te mają często różne kolory lub są wykonane z osadów o różnej teksturze. Najstarsze skały znajdują się na dole, a najmłodsze na górze. Jeśli skamielina zostanie znaleziona w jednej z górnych warstw, można założyć, że jest młodsza niż skamieniałości i skały pod nią.
Informacje te mogą być wykorzystywane do różnych celów. Na przykład, jeśli ludzka czaszka została znaleziona pod kością dinozaura, może to wskazywać, że ludzie poprzedzają dinozaury
Krok 2. Badania, gdzie znaleziono skamieliny
Jeśli skamielina została znaleziona w miejscu, które ma znaną datę, może to pomóc w określeniu wieku skamieniałości. Na przykład, jeśli skamielina została znaleziona we wraku statku sprzed 5000 lat, można bezpiecznie założyć, że skamielina jest w podobnym wieku.
Ta metoda datowania działa tylko wtedy, gdy skamielina zostanie znaleziona w miejscu o znanym wieku
Krok 3. Użyj skamieniałości wskaźnikowych, aby oszacować datę swojej skamieniałości
Skamieniałości wskaźnikowe to skamieniałości znajdowane tylko w określonych okresach czasu. Jeśli obok skamieniałości przewodniej zostanie znaleziona skamielina, można założyć, że skamielina jest w podobnym wieku.
- Na przykład uważa się, że skamieliny ramienionogów mają 410-420 milionów lat, co oznacza, że jeśli obok skamieniałości ramienionogów znajdziesz skamielinę, prawdopodobnie będzie ona miała podobny wiek.
- Jeśli skamielina została znaleziona między skamieniałością przewodnią, która ma 410-420 milionów lat a skamieniałością przewodnią, która ma 415-425 milionów lat, można wywnioskować, że skamielina miałaby prawdopodobnie 415-420 milionów lat, ponieważ jest to nakładające się zasięg.
